今日、準決勝ラオス×マレーシア戦がありますが、先日10日にスコアレスドローだったラオス×シンガポール戦の様子の写真が届きました。ちなみに今日のラオス×マレーシア戦のチケットはもちろん完売となっています。

(Photo by Sithiphone)

開会式まで２４時間を切ったビエンチャン市内の様子です。

24時間を切りました。車内からの写真なのでちょっと画質が悪いですね。 tiGOはラオスで若い人に人気の携帯会社。  ちょっとわかりずらいけど、トゥクトゥクとかにも国旗がありますね。 道端には応援用の国旗が売られていますね。

(Photo by Sithiphone)

  昨日（８日）の男子サッカー予選Ｂ組のラオス×インドネシアの試合の様子の写真が届きました♪
試合会場は、メインスタジアムではなく、市内中心部にある旧国立競技場です。

(Photo by Sithiphone)

開会式は明後日(9日）ですが、すでに盛り上がってますよ。写真が届いたのでご覧になって下さい。

(Photo by Sithiphone)

SEAゲームの記念バッチです。

今日、時計は日付を跨いだので昨日(11/24)になりますが、ご存じのとおり、日本では行政刷新会議の後半戦が始まり、24日は、国際協力関係ということで、国際協力機構（JICA)関連の事業仕分けがあり、注視していました。国内施設の運営費、JICA運営交付金などについて議論がありましたが、一番ひどかったのは、協力隊関連ですね。ここだけは、特に仕分け人の悪意を感じました。協力隊の方は、自分探しのために行っている、無職の人、スキルが無い人が行っている、と決めつけがなされたり、ソフトボールの指導とかあんなの今もやっているの？（スポーツ関連の指導は遊びと思っている。）などなど無茶苦茶でした。それだけ批判しているのにも関わらず、青年海外協力隊やシニア海外ボランティア事業については、ウェブで数分もみればわかるようなことも全く調べておらず、呆れました。

本来、事業仕分けの場では、今までの答弁を見ると、事業内容については、仕分け人は十分に理解しており、それを踏まえて、事業のあり方を見直すべきもののはずですが、ここだけはそうした議論にならず、歴史の長い事業だから、なぁなぁで惰性でやっているんでしょ、という一方的な決め付けな議論でした。仕分け人の中にはきちんと理解されている方もいて最後の方にフォローされていたのですが。

最終的には、協力隊事業は、現地のニーズに合っていないケースもあるということで経費の縮減ということになったのですが、これも仕分け人側の根拠はないんですよね。まぁ、２割程度合っていないケースがあるということだったと思うのですが、そのニーズに合わない２割が多いのか少ないのかっていうのは、判断するのは非常に難しいはずです。途上国でも協力活動は相手があってのもの、うまく行かないのが普通であって、日本とは比較にならない厳しい環境で生活し、技術移転を行っている人たちに、もう少し紳士的な姿勢で望めないのでしょうか？

先日の日メコン首脳会議では、日本は今後3年間で5,000億円以上のODAをメコン川流域に実施することを決めています。きちんと戦略を持って取り組まないと結局、うまくいきませんよね。そうこうしているうちに中国や韓国にやられてしまうわけです。

「裏技」って書こうかな、と思いましたが、そこまでのものではないので、活用としました。
先日、ラオスを訪問したときにＪＡＬのマイルを活用して連休絡みの航空券の獲得に使った方法です。いつでも行ける人は、プロモーションなどを活用して安い時期に行けて羨ましいですが、仕事をしている人の多くは、どうしても連休絡みの繁忙期になると思います。今回、私の場合、家族分を合わせて 50,000マイルあったので、なんとかこれを使えないかと思って熟慮しました。

さて、最初考えたのは、当然、マイルを使っての特典航空券。成田・バンコク間は、35,000マイル。これが使えれば、一人分無料となるわけです。しかし、便や座席数は限られていて、連休絡みはほとんど無理。というわけで、正直、マイルを使うことを諦めかけました。
そのとき目に付いたのがIC利用クーポン、これは、Suicaのような電子マネーです。これに変えると、JALのお店で利用できるだけでなく、ネットから のJALの航空券購入にも使えると書いてある。今やろうとしていることはJALのサイトからの購入。まさにこれ、と思ってマイルをIC利用クーポンに変えました。すぐにマイルがIC利用クーポンに反映されるか不安だったのですが、即時でした。

ここで、非常にうれしい誤算だったのが、
① マイルをICクーポンに変えると1.2倍になる。
② さらに、ICクーポンをウェブからの航空券購入に使用すると1.25倍となる。
ということです。②は、来年(2010)3月末までの期間限定になっています。

つまり、マイルが①×②で1.5倍にもなっちゃうんですね。私の場合、50,000マイルあったので、航空券を購入する場合は、75,000円分充当出来ることになります。
特典航空券が35,000マイルですので、この場合で換算すると、52,500円分が航空券購入に利用できることになります。2週間前までに購入できるWeb悟空14だと、52,000円なので、実質、特典航空券を使うのと同じです。
さらに、特典航空券を使った場合は、マイルを付与されないのですが、これはウェブからの通常の航空券購入と同じなので、マイルがつきます。私の場合、JALカードを使っているので、

• （2,008マイル + 717マイル（JALカード利用特典）） × 2 ＝ 5,450マイル

となります。この分まで考慮すると、特典航空券と同等なだけでなく、約5,000円がさらに還付される感じになります。
通常の航空券購入と全く同じですから、この方法でマイルを使った方が便利でお得ですね。

ＪＡＬ、頑張ってほしいですね。

ちなみにバンコクからビエンチャンまでは、行きは列車、帰りは、ウドンタニから飛行機でした。これについては別のトピとして書きたいと思います。

タートルアンの大読経会の様子です。タートルアンフェスティバルの最終日(2009/11/02)の午前７時から始まります。中の仏塔の敷地内、私の撮影している後方となるタートルアン前広場にたくさんの信者がいます。

読経が終わると両サイドの僧侶のところに寄進をします。

タートルアンフェスティバルの最終日(2009/11/02)に、夜8時前後に信者がロウソクや花を持って仏塔の周りを３周するウィエンティアンを行っているときに花火が上がります。トラディショナルで素朴な花火です。

昨年は、午後8時ちょうどぐらいから打ち上がっていたのですが、今年は早めで午後7時半ぐらいからでした。