秋篠宮さまから１７日～１２日間の日程でタイとラオスを私的に訪問するそうです。２３日から長女眞子さまも合流し、２８日にお二人で帰国するそうです。

ラオスでは、東京大学総合研究博物館が開催する農具に関する企画展の開会式に出席するほか、鶏など家畜の現地調査のために北部の村を訪問されるとのこと。

ロボットコンテストが2/10にラオス大学のソッパルアンにある工学部キャンパスで開催されます。毎年、白熱した試合が行われています。ビエンチャン在住の方でご覧になってみると面白いですよ。

すでにこのサイトでもお知らせしていますが、来月の21-22日に日程で、サイニャブリ県のホンサで第４回エレファントフェスティバルが開催されます。エレファントアジアが主催するこのエレファントフェスティバルは今年で第４回になります。ホンサ、パークライ、サイニャブリで開催され、ホンサにまた戻る形になります。

毎度のことながら、なかなか行くのが難しい場所ですが、もしチャンスがあればぜひ訪れると良いと思います。アクセスはルアンパバーンからボートでメコン川を北上して、そこから車で移動になります。あれだけ象を身近に見れる機会がなかなかないので、面白いと思います。

• http://festival.elefantasia.org/

ビエンチャンタイムスによると、現在、建設中のタラートサオショッピングモールですが、さらに遅れるようです。もともと昨年のSEAゲームに合わせて、ある程度完成させる予定でしたが、遅れに遅れていて、８階建ての予定の３階部分ぐらいまでの基礎工事までようやく進んだところです。この工事は、2008年の夏から始まっています。このショッピングモールの建設はシンガポール資本の会社が請け負っています。

今後も先行きが不透明ですね。最終的には４階建てぐらいになるかも知れません。

ラオスは中国の中国商用飛機が独自に開発進めているARJ21型航空機を２機発注したようです。金額や引き渡し時期は不明とのこと。どの路線に使うんでしょうか。

2010年となりました。今年もよろしくお願いいたします。

昨年は、悲願のラオス初となる本格的国際競技大会である東南アジア競技大会(SEAゲーム)が成功裏に終わりました。今年は、ビエンチャン遷都450周年の節目の年となります。秋には、韓国主導で進められている証券取引所も開設する予定です。メコン河の護岸工事なども進んでいますので、大きく変わっていく１年でしょうね。

私にとっても変化のある１年になりそうです。面白い場所からラオスをウオッチすることになるかも知れません。

スタートラオスをご訪問いただきありがとうございます。今年もあと１日を残すのみとなりました。昨年も調べてみましたが、当サイトにどのようなキーワードでご訪問いただいているかのベスト１０をご紹介します。

1. ラオス
2. スタートラオス
3. バンビエン
4. ビエンチャン
5. ラオス バンビエン
6. ラオス ビエンチャン
7. ラオス観光
8. ラオス料理
9. sea game
10. ルアンパバーン ゲストハウス

やはり、ビエンチャン、バンビエン、ルアンパバーンといった観光地の情報を探して訪問される方が多いですね。特筆すべきは、やはり 12月のSEAゲーム（東南アジア競技大会、ASEAN五輪）でしょうね。日本語の情報は皆無でしたからね。悲願であったSEAゲームの成功により、飛躍の年となりましたね。

日本人にも欧米人などにも人気のカフェです。ナンプ近くのラオス女性同盟の反対側にあります。苦味が強くなく、酸味も強くないので、非常に飲みやすいコーヒーです。

コーヒー豆も購入できるので、１１月にラオスを訪問したときに日本に持ち帰って美味しくいただいています。